Protéger son chien des dangers de la baignade

Nage, jeux aquatiques, rafraîchissement… Comme pour nous autres humains, la baignade fait partie des petits plaisirs de l’été de nombreux chiens. Mais une sortie au bord de la mer, d’un lac ou d’une rivière n’est jamais sans risque ! Une noyade, une infection ou encore un coup de chaleur peuvent rapidement transformer un moment agréable en urgence vétérinaire. Alors, quelles précautions prendre avant d’emmener votre toutou se rafraîchir ? Notre rédaction fait le point dans cet article.

Quels sont les dangers de la baignade pour votre chien ?

Quand le mercure grimpe, la baignade peut apporter un vrai soulagement à votre fidèle compagnon… mais elle peut aussi l’exposer à divers dangers. Même si votre chien semble tout à fait à l’aise dans l’eau ou a l’habitude de se baigner, une vigilance accrue reste indispensable.

La noyade

Le saviez-vous ? Certaines races de chien au museau écrasé (brachycéphale), comme le Carlin ou le Bouledogue Français, ont tendance à se fatiguer rapidement dans l’eau. Les chiots, les boules de poils grisonnantes à l’hiver de leur vie ou celles concernées par des problèmes de santé sont également plus vulnérables.

Les courants, les vagues ou les berges glissantes compliquent aussi le retour sur la terre ferme. Un toutou peut paniquer, s’épuiser ou ne plus trouver de point de sortie. Même dans une piscine, le risque existe si l’animal ne repère pas les marches ou reste longtemps dans l’eau.

Le risque d’infection

Les eaux stagnantes ou de mauvaise qualité peuvent contenir des bactéries, des parasites ou des micro-organismes dangereux.

Présentes dans certains étangs, lacs ou plans d’eau, les cyanobactéries produisent parfois des toxines très dangereuses pour nos amis les animaux. Un simple contact ou l’ingestion d’eau contaminée peut provoquer des troubles digestifs, neurologiques ou hépatiques graves.

Autre danger à ne pas négliger ? La leptospirose. Cette maladie bactérienne se transmet par l’urine d'animaux infectés, notamment les rongeurs, qui contaminent certaines eaux douces. Elle peut entraîner une insuffisance rénale ou hépatique et nécessite une prise en charge rapide.

Après chaque baignade, nous vous recommandons vivement de rincer votre petit compagnon à l’eau claire et de consulter rapidement un vétérinaire en cas de vomissements, de diarrhée, de fièvre ou de comportement inhabituel.

Les troubles digestifs

Très salée, l’eau de mer irrite le système digestif de votre chien lorsqu’elle est consommée en grande quantité. Votre fidèle ami à 4 pattes peut alors souffrir de vomissements, de diarrhées importantes et de déshydratation. Dans les cas les plus graves, un excès de sel peut provoquer une intoxication nécessitant une prise en charge vétérinaire en urgence.

Pour limiter ce risque, pensez à emporter une gamelle et de l’eau fraîche pour que votre toutou puisse boire régulièrement sans être tenté de se désaltérer dans la mer.

Les irritations de la peau

Le sable, le sel de l’eau de mer, le chlore dans la piscine ou certains végétaux aquatiques peuvent irriter la peau de votre chien. Les animaux concernés par des allergies ou des problèmes dermatologiques y sont particulièrement sensibles.

L’humidité prolongée favorise également les irritations des coussinets et des oreilles. Chez certaines races canines aux oreilles tombantes (Cocker, Beagle…), l’eau retenue dans le conduit auditif augmente le risque d’otite.

Après chaque baignade, un rinçage à l’eau douce permet d’éliminer les résidus de sel, de sable ou de chlore. De même, nous vous conseillons de bien sécher le pelage de votre chien.

L’hyperthermie ou l’hypothermie

La baignade ne protège pas totalement votre boule de poils contre les fortes chaleurs. Après avoir nagé, elle peut continuer à courir en plein soleil et développer une hyperthermie qui constitue une urgence vitale.

À l’inverse, une eau très froide ou une baignade prolongée peut entraîner une baisse importante de sa température corporelle, surtout chez les petits chiens, les chiots ou les canidés au poil ras.

La durée de la baignade doit donc rester raisonnable et être adaptée à la météo ainsi qu’à la condition physique de votre fidèle compagnon.

Les prédateurs aquatiques

Selon les lieux de baignade, certains animaux sauvages peuvent représenter un vrai danger pour Médor. Des serpents aquatiques, des squales ou encore des crocodiles et des alligators dans certaines régions du monde peuvent l’attaquer.

Même en France, il est préférable de rester vigilant face à la faune locale et d'éviter les zones où la présence d'animaux potentiellement dangereux est signalée.

Quelles sont les précautions à prendre pour la baignade de votre chien ?

Quelques gestes simples permettent de limiter les risques et de rendre les sorties au bord de l’eau beaucoup plus sûres avec votre chien.

Souscrire une assurance chien pour partir l’esprit tranquille

Malgré toutes les précautions, un accident ou une maladie peut pointer le bout de sa truffe pendant vos vacances. Une consultation d’urgence, des examens ou une hospitalisation peuvent entraîner des factures salées.

Souscrire une assurance Agria pour chien, par exemple, permet d’aborder les activités estivales avec davantage de sérénité. Une couverture adaptée aide à faire face aux frais vétérinaires en cas d’accident ou de problème de santé lié à la baignade.

Bien préparer votre chien à la baignade

Tous les chiens ne sont pas immédiatement à l’aise dans l’eau. Il est préférable de les familiariser progressivement, sans jamais les forcer. Commencez dans une zone peu profonde où votre petit compagnon garde facilement « patte ». Récompensez-le lorsqu’il entre dans l’eau de lui-même et respectez son rythme.

Pour les toutous peu à l’aise ou pratiquant des activités nautiques, vous pouvez investir dans un gilet. Cet accessoire améliore leur sécurité tout en limitant la fatigue.

Choisir le bon endroit pour se baigner

En quête du lieu idéal pour une bonne baignade avec Médor ? Privilégiez une eau propre, sans courant fort et avec un accès facile pour entrer et sortir.

Évitez les plans d’eau présentant une coloration verte ou des panneaux signalant la présence de cyanobactéries. En bord de mer, tenez compte des marées, des vagues, de la présence éventuelles de bâches et des courants avant de laisser votre chien piquer une tête.

Pensez également à choisir des horaires de sortie où la chaleur est moins intense (tôt le matin ou en soirée).

Surveiller votre chien lorsqu’il se baigne

Même si votre chien nage très bien, il ne doit jamais rester sans surveillance. Observez son comportement et faites-le sortir de l’eau dès qu’il montre des signes de fatigue ou de détresse.

Lors de votre sortie, proposez-lui régulièrement de l’eau fraîche, accordez-lui des temps de repos à l’ombre et évitez les jeux trop intenses pendant les périodes de canicule.

Une fois la baignade terminée, rincez soigneusement son pelage à l’eau claire, séchez-le et vérifiez l’absence de blessures, d’irritations ou de parasites. Ces quelques gestes simples contribuent à préserver sa santé tout au long de l’été.