La leishmaniose chez le chien

La leishmaniose désigne une maladie grave et fatale pour le chien, si elle n’est pas traitée sérieusement. Dans cet article, notre rédaction vous aide à comprendre cette affection, à la reconnaître et à l’éviter.

Comment reconnaître la leishmaniose chez son chien ?

Avez-vous déjà entendu parler de la leishmaniose ? Il s’agit d’une maladie infectieuse due à Leishmania infantum, un parasite se transmettant via la piqûre d’un phlébotome. Ce petit insecte ailé aux airs de moustique est surtout présent dans les régions chaudes, dont le sud de la France. Ses repas se constituent du sang des animaux, mais aussi des humains.

Ainsi, votre fidèle compagnon à 4 pattes peut être infecté s’il vit dans une zone à risque, ou s’il vous accompagne durant vos vacances. Il est important de préciser que la leishmaniose est une pathologie dangereuse, pouvant mener au décès de son hôte en cas d’absence de traitement approprié.

Mais alors, comment la reconnaître ? En règle générale, les signes de la maladie se manifestent au bout de plusieurs mois ou années après la piqûre. Différents symptômes peuvent pointer le bout de leur truffe en cas d’infection, comme :

• Une diminution de l’appétit.
• De la diarrhée.
• De la fièvre.
• Une perte de poids.
• Une faiblesse générale.
• Une fonte musculaire.
• Une boiterie.
• Des lésions cutanées, telles que des croutes, une chute de poils ou encore des ulcères.
• Des saignements au niveau du museau.
• Des troubles oculaires, à l’instar de la conjonctivite.

Dans les cas les plus graves, la maladie atteint les organes internes et engendre des symptômes sévères (problèmes nerveux, sanguins, rénaux, hépatiques…).

Comment traiter un chien concerné par la leishmaniose ?

Votre fidèle compagnon a contracté la leishmaniose ? Le vétérinaire vous proposera un traitement spécifique en fonction du stade de la maladie, et de la gravité des symptômes. Celui-ci peut durer plusieurs mois ou années, et nécessite un suivi régulier chez le professionnel de la santé animale.

Souvent, le traitement ne permet pas d’éliminer complètement les parasites de l’organisme de votre chien et la guérison complète demeure rare. Il vise principalement à contrôler les symptômes, et à améliorer la qualité de vie de votre boule de poils adorée.

Malheureusement, le diagnostic s’avère sombre, quand la leishmaniose est diagnostiquée de manière tardive et n’est pas soignée correctement.

Comment prévenir la leishmaniose chez son chien ?

Si vous habitez ou voyagez avec votre toutou dans une zone à risque, nous vous invitons à prendre toutes les précautions possibles pour le protéger. Parmi les solutions préventives existantes, citons l’utilisation de répulsifs contre les phlébotomes (colliers, sprays). Certains produits antiparasitaires, comme les pipettes et les comprimés, incluent également une protection contre les piqûres de ces insectes ailés.

La nuit, nous vous recommandons vivement de garder votre chien à l’intérieur du domicile et d’installer des moustiquaires. En effet, il s’agit de la période d’activité de ces petites bêtes.

De plus, sachez que vous avez la possibilité de faire vacciner votre animal de compagnie contre la leishmaniose dès l’âge de 6 mois. La vaccination, réalisée par votre vétérinaire, est possible après avoir vérifié que votre chien n’est pas infecté par le parasite à l’origine de l’affection. Une fois la première injection effectuée, un rappel est à prévoir tous les ans pour maintenir l’effet du vaccin.

À noter que cet acte vétérinaire n’empêche pas l’infection, mais augmente la résistance de votre chien en stimulant son système immunitaire. En d’autres termes, la vaccination lui permet d’être mieux préparé à combattre le parasite. Dans tous les cas, nous vous conseillons d’en discuter sérieusement avec votre vétérinaire pour obtenir de plus amples informations et des recommandations personnalisés.