L'alimentation d’un chien stérilisé

Stériliser son chien est une décision responsable, qui contribue à sa santé, à la régulation des naissances et à ne pas aggraver la situation des refuges, déjà saturés. Il convient néanmoins de rappeler qu’après l’intervention, un changement important s’impose en ce qui concerne son alimentation. En effet, un chien stérilisé a des besoins nutritionnels différents de ceux d’un congénère entier. Comment adapter ses repas pour éviter la prise de poids tout en lui assurant une nutrition équilibrée ?

Pourquoi un chien stérilisé doit-il avoir une alimentation adaptée ?

Après la stérilisation, le métabolisme du chien ralentit. Cela signifie qu’il dépense moins d’énergie au quotidien. En parallèle, son appétit peut augmenter. Ce déséquilibre entre les besoins énergétiques et la consommation alimentaire peut rapidement conduire à une prise de poids, voire à l’obésité, dont les conséquences peuvent être graves : troubles cardiovasculaires, digestifs, dermatologiques, respiratoires, articulaires…

Plus qu’un simple changement hormonal, la stérilisation modifie aussi le comportement alimentaire du chien. Il devient parfois plus gourmand ou réclame plus souvent à manger. Il est donc essentiel de repenser totalement l’alimentation du chien stérilisé pour éviter les excès, tout en répondant à ses besoins nutritionnels.

Quels sont les risques liés à une mauvaise alimentation chez un chien stérilisé ?

Ne pas adapter l’alimentation d’un chien stérilisé peut avoir des conséquences extrêmement néfastes sur sa santé :

• Surpoids et obésité, avec des répercussions sur les articulations, le cœur et la respiration notamment, comme expliqué plus haut.

• Diabète et troubles métaboliques.

• Diminution de l’espérance de vie liée aux complications de santé.

Un chien stérilisé qui n’est pas nourri de manière adéquate peut également développer un comportement d’hyperphagie, c’est-à-dire qu’il mangera tout ce qui se trouve à sa portée, même des aliments inadaptés ou dangereux.

Comment choisir la bonne alimentation pour un chien stérilisé ?

Opter pour des croquettes spécifiques

Il existe aujourd’hui des croquettes formulées spécialement pour les chiens stérilisés. Elles présentent plusieurs caractéristiques.

En règle générale, ces croquettes sont moins caloriques, afin de limiter la prise de poids. Elles sont également généreuses en fibres, l’objectif étant de favoriser la satiété, et caractérisées par une teneur ajustée en protéines pour maintenir la masse musculaire. Enfin, elles sont faibles en matières grasses.

Les croquettes pour chiens stérilisés sont disponibles en animalerie, chez le vétérinaire ou dans certaines grandes surfaces. Il est important de les choisir en fonction de la taille, de l’âge et de l’activité physique du chien.

Contrôler les portions

Même avec une alimentation allégée, un chien stérilisé peut grossir s’il consomme des quantités de nourriture trop importantes. 

Il est donc indispensable de peser les rations en servant d’une balance ou d’un verre doseur. Rations qui peuvent être conseillées par le vétérinaire.

Il est également conseillé de diviser les repas en 2 portions afin de limiter la faim.

Réduire les friandises 

Les petites douceurs et restes de table - qui sont d’ailleurs à éviter dans tous les cas, car non adaptés aux besoin de l’animal - peuvent rapidement faire grimper les apports caloriques. Il est recommandé de :

• Choisir des friandises light ou naturelles (comme des morceaux de carottes ou de pommes, sans pépins).

• Ne pas céder lorsqu’il implore du regard ou gémit pour recevoir un peu de ce que l’on mange.

• Réserver les friandises à des activités éducatives (récompense après un exercice ou renforcement d’un apprentissage).

L’importance de l’activité physique

L’alimentation est un aspect essentiel, mais pas le seul. Un chien stérilisé doit continuer à bouger régulièrement. Même si son niveau d’énergie diminue légèrement, il a toujours besoin de promenades quotidiennes, de jeux et d’interactions. 30 à 60 minutes d’activité par jour sont recommandées.

Un chien actif brûle plus de calories et conserve un bon tonus musculaire, ce qui limite les risques liés au surpoids.